Kokomo Beach Curaçao: het ontspannen juweeltje van Vaersenbaai

De sfeer: de meest ontspannen dag op Curaçao

Kokomo Beach ligt aan de Vaersenbaai, een beschutte baai aan de weg richting Bullenbaai, op ongeveer 15 minuten ten zuidwesten van Willemstad. De baaien helemaal in het westen zijn de stranden waar u een uur naartoe rijdt voor het uitzicht. Kokomo Beach is het strand waar u naartoe rijdt als u een ligbed, bediening aan tafel en een paar uur lang geen beslissingen wilt nemen. Het functioneert als een echte strandclub: ligbedden en schaduwrijke cabana’s op het zand, een restaurant en een bar direct aan de waterkant.

Dat is het hele verhaal. Geen koelbox inpakken, niet op zoek hoeven naar schaduw, geen lange rit. Kom gewoon met een handdoek en zwemkleding.

Zwemmen en snorkelen: rustig, maar geen paradepaardje voor het rif

De baai ligt beschut en het water is meestal rustig. Dit is een strand om lekker te dobberen en af te koelen, niet een waar u tegen stroming of golven moet vechten. De toegang is zanderig met hier en daar rotsen dicht bij de kust, dus neem waterschoenen mee als u gevoelige voeten heeft.

Snorkelen vanaf het strand is redelijk, maar niet spectaculair. De rotspartijen vlakbij de kust herbergen kleine vissen, en de baai doet ook dienst als duiklocatie vanaf de kust: een lokale duikorganisatie maakt gebruik van een langer rif verderop voor introductieduiken en duikbrevetten. Duikers en snorkelaars zien soms hengelaarsvissen, zeepaardjes of een voorbijzwemmende schildpad; beschouw dit als een extraatje, niet als een garantie. Als u op zoek bent naar een kleurrijke koraalwand, moet u verder naar het westen. Kokomo is in de eerste plaats een plek om te zwemmen, en pas in de tweede plaats om ontspannen te snorkelen.

De foto die iedereen maakt: het drijvende KOKOMO-bord

U heeft dit strand waarschijnlijk al online gezien voordat u aankomt. Grote drijvende letters die KOKOMO spellen, liggen in het ondiepe water op korte zwemafstand van de kust, en ze vormen de meest gefotografeerde plek aan dit stuk kust. Een houten schommel vlak voor de kust biedt u een tweede fotomoment, en de pier een derde.

Wilt u de foto maken zonder een rij mensen die op dezelfde foto wachten? Ga dan bij openingstijd. Tegen het einde van de ochtend in het weekend is er vaak een wachtrij, en het licht rond het middaguur is hard en vlak. Vroeg in de ochtend of het laatste uur voor zonsondergang zorgt voor zachter licht en minder vreemden in het beeld.

Eten en drinken

Het restaurant en de bar bieden volledige bediening aan tafel met een uitgebreid lunch- en dinermenu, plus cocktails, koud bier en verse sappen. Ligbedden en schaduwrijke cabana’s voor twee personen zijn per dag te huren; de tarieven variëren, dus informeer bij aankomst. Een regel die u moet weten voordat u uw koffers pakt: meegebracht eten en drinken is over het algemeen niet toegestaan, dus laat de koelbox thuis en eet ter plaatse.

De charme van de zonsondergang

Vaersenbaai ligt op het westen en Kokomo ligt er pal tegenaan. De bar blijft tot in de avond open en het strand komt tot leven zodra de dagjesmensen die alleen komen zwemmen, zijn vertrokken. Op zondag is er een levendig happy hour met live-entertainment, en af en toe wordt er een vollemaansfeest georganiseerd. Voor een rustige zonsondergang kunt u het beste op een doordeweekse avond komen. Voor muziek bij de zonsondergang kunt u het beste op zondag komen.

Routebeschrijving en parkeren

Volg vanuit Willemstad de route richting Westpunt, sla af naar de weg naar Bullenbaai ter hoogte van de grote supermarkt op dat traject, rijd enkele kilometers door en sla linksaf bij de aangegeven afslag naar Kokomo. Ongeveer 15 minuten rijden vanaf het stadscentrum. Parkeren is gratis op een groot terrein direct aan het strand, dus u hoeft niet te zoeken naar een plek en hoeft uw spullen niet ver te sjouwen. Een huurauto is het gemakkelijkst; er rijden ook taxi’s, maar spreek met de chauffeur af wanneer u weer wordt opgehaald, want u kunt hier geen taxi aanhouden.

Als u liever helemaal niet zelf rijdt, stopt onze Half Day Hato Caves tour in Kokomo na de grotten en het flamingoreservaat (een duik om de ochtend af te sluiten), waarbij een chauffeur-gids de logistiek regelt. Onze gidsen voor Hato Caves leggen uit wat u ondergronds kunt verwachten.

Voor gezinnen die kiezen voor de combinatie grotten-plus-strand, betalen kinderen minder: kindertickets kosten momenteel $50, tegenover $75 voor volwassenen.

Beste tijd om te bezoeken en drukte

Het kan druk worden in Kokomo. Houd hier rekening mee bij het plannen. In het weekend is het het drukst, vooral op zondag, vanwege de happy hour-menigte, en op dagen dat er cruiseschepen aanmeren, komt er een golf van bezoekers die op zoek zijn naar een rustig strand met voorzieningen. Op een doordeweekse ochtend vóór tien uur heeft u de grootste kans op vrije ligbedden en een korte wachttijd bij de letters.

Als u op zoek bent naar een vrijwel leeg strand en u de langere rit niet erg vindt, ga dan naar het westen. Onze strandgids voor Grote Knip behandelt de ansichtkaartachtige baai aan die kant van het eiland, en onze volledige strandgids voor Curaçao vergelijkt Kokomo Beach met alle andere grote stranden.

Voor wie is Kokomo Beach geschikt?

Stelletjes die een comfortabele, onbezorgde dag willen zonder iets te hoeven plannen. Iedereen die de voorkeur geeft aan een strandclub boven een ruige baai, of liever op 15 minuten van de stad zit dan op 45. Gezinnen kunnen hier ook prima terecht (rustig water, voorzieningen in de buurt), hoewel de rotsachtige toegang betekent dat jongere kinderen wellicht waterschoenen en een stevige hand nodig hebben.

Sla dit strand over als u op zoek bent naar een indrukwekkend rif vlak voor de kust of als u het strand helemaal voor uzelf wilt hebben. En als een drukte tijdens het happy hour haaks staat op uw idee van een stranddag, kijk dan verder langs de kust.

Wat Kokomo niet is

Het is geen ongerepte wildernis. Kokomo Beach is een goed georganiseerde strandclub, met de voor- en nadelen die daarbij horen: het kan er luidruchtig en druk zijn, met name op zondag en rond de aankomst van cruiseschepen, en de kustlijn is op sommige plaatsen rotsachtig. Als u zich een afgelegen baai zonder voorzieningen voorstelt, dan is dit niet de juiste plek. Wat het wel betrouwbaar biedt, is een ontspannen, fotogenieke dag dicht bij de stad, en dat is precies wat veel mensen zoeken in een stranddag op Curaçao. Voor ideeën buiten het strand om, vindt u in onze gids met activiteiten op Curaçao de volledige lijst.