Las 25 mejores cosas que hacer en Curazao

Cómo utilizar esta lista

Curazao tiene una superficie de 444 km², y los lugares de interés están dispersos: las famosas playas se encuentran a 45 minutos al oeste de la ciudad, las cuevas están junto al aeropuerto y los flamencos se concentran en una salina situada a medio camino entre ambos. Por ello, esta lista está organizada por zonas y por tipo (playas, actividades acuáticas, ciudad, naturaleza, gastronomía), y en cada entrada se indica dónde se encuentra y cuándo es recomendable visitarla. Los precios y los horarios de apertura varían según la temporada, por lo que le recomendamos que los consulte antes de salir en coche.

Una nota práctica desde el principio. Los autobuses públicos no llegan a la mayoría de las playas del extremo oeste ni a los parques. O bien alquila un coche o bien pide a alguien que le lleve. Nosotros mismos organizamos excursiones de un día, por lo que no somos imparciales al respecto, pero también hemos incluido la opción de alquilar un coche en cada sección en la que sea la mejor opción.

Playas: las calas más emblemáticas de Curazao

La costa suroeste es una sucesión de bahías resguardadas con aguas tranquilas y arena que varía desde la más fina hasta guijarros de coral. Merece la pena dedicar un día completo a estas seis. El resto también están bien, pero si dispone de poco tiempo, empiece por aquí.

• 1. Grote Knip (Playa Kenepa Grandi): La playa de postal y, por una vez, la postal no miente. Una amplia media luna de arena clara bajo acantilados bajos, con aguas que pasan del color jade al azul intenso a pocos metros de la orilla. A la izquierda hay un salto desde el acantilado para los más atrevidos. La sombra desaparece a media mañana. Acuda temprano. Encontrará todos los detalles en nuestra guía de la playa de Grote Knip.
• 2. Cas Abao: Tumbonas, un chiringuito, duchas y un arrecife en buen estado a poca distancia a nado. La opción más obvia para un día en familia en el que nadie quiera pasar apuros, y el agua es tan azul como en cualquier otro lugar de la isla.
• 3. Playa Piskadó (Playa Grandi): Una cala pesquera en activo donde las tortugas marinas verdes se acercan en busca de restos cuando los barcos limpian su captura. La mayoría de los días verá varias a menos de diez metros de la playa. No está garantizado: son animales salvajes, no un acuario. Mantenga la distancia y nunca las toque; nuestra guía sobre «Nadar con tortugas de forma responsable» explica las normas.
• 4. Kokomo Beach: Un chiringuito en Vaersenbaai con un muelle de madera, lo suficientemente cerca de Willemstad como para una excursión de medio día. Es mejor a última hora de la tarde, cuando el muelle apunta directamente hacia la puesta de sol.
• 5. Playa Porto Mari: un doble arrecife de coral comienza justo al pie de la arena, lo que la convierte en el lugar más accesible de la isla para practicar snorkel en condiciones. Dos cerdos residentes deambulan por la playa; han visto a tantos turistas que ya no les impresiona en absoluto su presencia.
• 6. Klein Curazao: una isla deshabitada a dos horas en barco: arena blanca, un faro oxidado, un par de pecios. Se trata de una excursión en barco de día completo y una experiencia totalmente diferente a la de las playas del continente: prevea un presupuesto para la travesía, que puede resultar agitada a la ida.

En el agua y bajo el agua

El arrecife comienza a pocos pasos de la arena en gran parte de la costa de sotavento, razón por la cual los buceadores consideran a Curazao como una de las mejores islas del mundo para el buceo desde la costa. Para practicar snorkel en el Tugboat y el recorrido en kayak por los manglares no necesita embarcación, ni licencia, ni un plan muy definido; los puntos de inmersión requieren certificación, y Mushroom Forest añade además el traslado en barco.

• 7. El Tugboat (Tugboot): un pequeño remolcador que yace a cinco metros de profundidad en aguas cristalinas y protegidas de la bahía de Caracas, cubierto de coral. Los practicantes de snorkel pueden ver todo el pecio desde la superficie. Para ser un pecio, es diminuto; como primera experiencia de snorkel en un pecio, es difícil superarlo.
• 8. Mushroom Forest: Montículos de coral estrellado con forma de setas, frente a la escarpada costa noroeste. Solo se puede acceder en barco, y suele combinarse con una cueva por la que se puede nadar en las inmediaciones. Esta inmersión es para buceadores con cierta experiencia.
• 9. Buceo desde la costa en arrecifes locales: Playa Lagun, Directors Bay, Cas Abao. Se accede a pie desde la arena y se desciende hasta un muro de coral. Es fácil encontrar centros de buceo con equipo de alquiler, y muchas playas cuentan con uno en el mismo lugar.
• 10. Kayak por los manglares: Los canales de Spanish Water y los manglares de Rif son de aguas tranquilas y están repletos de peces jóvenes. Vaya temprano, antes de que el viento arrecie y el remo de vuelta se convierta en un auténtico ejercicio físico.

El centro histórico de Willemstad y la cultura de la isla

El casco antiguo de Willemstad es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, y se ha ganado a pulso esta distinción: dos barrios históricos situados uno frente al otro a ambos lados de un canal del puerto, conectados por un puente flotante. Dedique al menos medio día a recorrerlo a pie. Nuestra guía a pie de Willemstad traza una ruta que recorre todos los lugares que se indican a continuación sin tener que volver sobre sus pasos.

• 11. Puente flotante de la Reina Emma: un puente peatonal que flota sobre pontones y se abre lateralmente para dejar pasar a los barcos. Los lugareños lo llaman la «anciana oscilante». Si se encuentra en él cuando suena la sirena, puede quedarse a bordo para disfrutar del paseo.
• 12. Handelskade: La hilera de casas mercantiles de colores vivos en el paseo marítimo de Punda, los cien metros más fotografiados de la isla. Los colores se realzan al máximo con la luz del atardecer.
• 13. Punda: El antiguo centro comercial: estrechas calles comerciales, el mercado flotante donde las embarcaciones venezolanas venden productos desde la cubierta, y la sinagoga Mikvé Israel-Emanuel, en uso ininterrumpido desde 1732 y con arena aún en su suelo.
• 14. Otrobanda: «El otro lado»: un laberinto de callejuelas, murales y calles llenas de vida. Menos pulido que Punda, y mejor así. Pasee sin prisas y déjese llevar por el encanto de perderse un poco.
• 15. Fort Amsterdam: un fuerte del siglo XVIII que aún alberga la administración. Busque la bala de cañón incrustada en la pared de la iglesia: lleva allí desde 1804.
• 16. Museo Kura Hulanda: un museo de carácter serio situado en Otrobanda, dedicado al patrimonio africano y al comercio transatlántico de esclavos, construido en el lugar donde antiguamente se comerciaba con personas esclavizadas. Es un tema duro, y es el contexto que el bonito paseo marítimo no le transmite. No se lo pierda.

Naturaleza y fauna

Lejos de la costa, la isla se transforma en un matorral de cactus, colinas de piedra caliza y una costa norte que recibe toda la fuerza del Atlántico. Esta es la cara de Curazao que la mayoría de los visitantes nunca ven, y se puede recorrer en una jornada bien planificada.

• 17. Cuevas de Hato: Cámaras de piedra caliza bajo la meseta del aeropuerto: estalactitas, estalagmitas, una colonia de murciélagos y petroglifos arahuacos cerca de la entrada. Las visitas son guiadas, a la sombra y frescas. Ideal para una tarde sin viento. Es una parada fácil en la excursión de medio día a las Cuevas de Hato, y nuestra guía de las Cuevas de Hato le indicará qué puede encontrar en su interior.
• 18. Parque Nacional Christoffel: El parque más grande de la isla. La subida al Monte Christoffel es corta, empinada y calurosa (comience antes de las 10:00 h, el parque lo exige), y las vistas desde la cima abarcan toda la isla. Las rutas en coche cubren el resto. Consulte la guía del Parque Christoffel.
• 19. Parque Nacional de Shete Boka: La costa norte en su máxima intensidad: el oleaje del Atlántico se estrella contra las ensenadas de piedra caliza. En Boka Tabla, se encuentra uno dentro de una cueva mientras las olas rompen con fuerza bajo sus pies. Lleve calzado, no chanclas: la roca es afilada.
• 20. Avistamiento de flamencos: Las salinas de Jan Kok y Sint Willibrordus acogen a flamencos alimentándose casi todas las mañanas y tardes. Aparque en el arcén, quédese junto a la carretera y utilice un objetivo con zoom. Se asustan con facilidad, y un flamenco asustado desperdicia la energía que necesita.
• 21. La granja de avestruces: una granja de avestruces en activo que ofrece recorridos en camioneta de safari. Aunque suene a trampa para turistas, en realidad es muy divertido, sobre todo con niños, que pueden subirse a los huevos y dar de comer a las aves.

Comida, bebida y puestas de sol

La gastronomía local es de influencia neerlandesa y caribeña, con raíces de África Occidental y América Latina, y lo mejor de ella se sirve en los puestos de comida y cafeterías de carretera, no en los restaurantes de los hoteles.

• 22. Destilería de Blue Curaçao (Landhuis Chobolobo): La finca donde se elabora el licor que da nombre a la isla a partir de la cáscara seca de laraha, una naranja amarga que solo crece adecuadamente aquí. Breve visita autoguiada, con cata al final. Consulte el horario antes de acudir.
• 23. Keshi yena: Pollo guisado con especias y horneado dentro de una corteza de queso Edam. Esta receta surgió en las cocinas de las plantaciones, donde se aprovechaban las cortezas de queso que los propietarios desechaban. Pídalo al menos una vez.
• 24. Pastechi: El desayuno típico de la isla: un pastelito frito relleno de Gouda, carne especiada o pescado, que se compra en la barra de una panadería antes de las 9 de la mañana. Dos es un pedido habitual. Se sobreentiende que son tres.
• 25. Puestas de sol de la costa oeste: Termine el día mirando hacia el oeste. Los bares de Kokomo y Vaersenbaai, los acantilados de Westpunt o el paseo marítimo de Otrobanda son opciones idóneas; elija el que tenga más cerca.

Cómo abarcarlo todo

Nadie llega a visitar las 25 atracciones en un solo viaje. Si dispone de una semana, un ritmo que funciona es: dos días de playa, un día en Willemstad a pie, un día en la naturaleza para el parque y la costa norte, un día de actividades acuáticas, y dos días sin ningún plan en absoluto. Durante una escala de crucero, elija entre el casco antiguo o una playa especial; intentar visitar ambos significa no disfrutar de ninguno como es debido. Y si no desea pasar sus vacaciones desplazándose de un sitio a otro, esa es, literalmente, la razón por la que organizamos excursiones de un día. Sea como sea, la isla recompensa a quienes se alejan del complejo turístico.